Test et avis de Transorient Express chez Ludically

ransorient express est un jeu de Franz Couderc magnifiquement illustré par Laetitia Vangasse. Un jeu pour 2 à 4 joueurs à partir de 8 ans pour des parties d’environ 30 minutes. Il est édité et distribué par Ludically.

Mise en place

• Au centre, on forme la « gare centrale » avec deux rangées de cartes Voyage : la rangée du bas est disponible, la rangée du haut alimente la précédente au fil de la partie.​ Il y aura autant de colonnes que de joueurs +1
• Sous chaque colonne de cartes, on pioche 3 locomotives depuis le sac (les ressources) et on donne le pion « chef de gare » au premier joueur.​​
• On dévoile un objectif commun de chaque couleur

Fonctionnement

1. Action obligatoire : choisir une colonne
   • Soit il prend la carte Voyage de la rangée du bas de cette colonne, et défausse alors toutes les locomotives associées.​
   • Soit il prend toutes les locomotives de cette colonne, et la carte Voyage correspondante est défaussée.​
   • Le premier joueur place le pion Chef de gare sous la colonne de son choix.
2. Action facultative : poser une carte Voyage
   • Le joueur peut poser une carte Voyage de sa main devant lui en payant son coût avec des locomotives de couleur adéquate.​
   • La carte rapporte des points de victoire et souvent un effet immédiat, permanent ou de fin de partie (ex : piocher une carte Bagage, étendre sa limite de locomotives, etc.).​
3. Limites de fin de tour
   • En fin de tour, un joueur ne peut conserver qu’un nombre limité de locomotives (par défaut 5) et de cartes en main (par défaut 2), au-delà il doit défausser.​
4. Fin de manche
   • Une fois que tout le monde à joué, on rajoute une locomotive sur la colonne ou il en reste, on descend les cartes du haut et on en dévoile de nouvelles. On place 3 locomotives sous les colonnes vides.

Condition de fin de partie

• Dès qu’un joueur pose sa 7ᵉ carte Voyage devant lui, on termine la manche en cours puis on procède au décompte.​
• Chaque joueur additionne les points de ses cartes Voyage, de ses cartes Bagage et des objectifs communs remplis.​
• Le joueur avec le plus grand total gagne; certaines égalités sont départagées aux passeports selon les objectifs.​

Verdict

Tchou-tchou, attention au départ…

Points forts

• Thématique
• Matériel
• Rejouabilité
• Règles simples et accessibles
• Coté Splendor

Points faibles

• RAS

Avec Transorient Express, Franz Couderc signe un nouveau titre particulièrement réussi. Les amateurs de Splendor y retrouveront des sensations familières, tout en découvrant un voyage ferroviaire au charme propre, porté par des règles très accessibles et un rythme de jeu fluide. À chaque tour, le joueur actif choisit une colonne et doit trancher entre la carte du bas ou le lot de locomotives, l’élément non retenu étant aussitôt défaussé, ce qui alimente une tension permanente.

Vient ensuite le cœur du système : si le joueur dispose des locomotives nécessaires, il peut poser immédiatement une carte dans sa file de wagons, avançant ainsi vers la fin de partie. Il doit néanmoins respecter une limite de main de deux cartes et cinq locomotives en fin de tour, ce qui oblige à optimiser chaque acquisition. Lorsque tous les joueurs ont joué, les cartes de la rangée supérieure glissent vers le bas et de nouvelles locomotives sont ajoutées, préparant le tour suivant. La partie s’achève dès qu’un joueur pose sa septième carte, on termine le tour en cours et on procède alors au décompte des points : simple à expliquer, mais loin d’être simpliste.​

Cette épure mécanique permet d’enchaîner rapidement les manches, tout en laissant une vraie profondeur de choix. Les cartes offrent des pouvoirs variés (réduction de coût en locomotives, bonus de fin de partie, cartes « valise » à piocher, …) qui orientent les stratégies et donnent envie de rejouer pour explorer de nouvelles combinaisons. L’une des trouvailles les plus malines tient à la présence des cartes du haut, visibles à l’avance : elles indiquent ce qui arrivera une fois la carte du dessous retirée, ce qui autorise une véritable planification. Faut-il sacrifier une carte très forte pour s’assurer le jeton Premier Joueur, ou accepter de jouer plus tard pour récupérer un effet plus rentable au tour suivant ? Chaque prise devient un petit casse-tête délicieux.​

L’attrait du jeu tient aussi beaucoup à son esthétique soignée. Les cartes aux finitions brillantes, les locomotives en bois colorées et le format compact donnent immédiatement envie de manipuler le matériel et de replonger dans une partie. Cette édition généreuse et élégante sert parfaitement un jeu à la fois fluide, tendu et addictif, que l’on a plaisir à ressortir avec tous types de publics. Transorient Express s’impose ainsi comme une pépite à glisser sans hésiter dans sa ludothèque, confirmant le talent de Franz Couderc et le savoir-faire éditorial de Ludically.